Древний Куикуль, ныне Джемила, располагается на северо-востоке современного Алжира, примерно в 50 км южнее современного города Сетиф. В римскую эпоху этот город был одним из живописнейших городов североафриканской римской провинции Нумидия. Он был основан в самом конце I в. как военная колония и форпост римлян в борьбе с племенами берберов. К этому времени относится сооружение крепостных стен города.
Изначально город представлял собой почти правильный квадрат, где две главные улицы были перпендикулярны друг другу и делили территорию на четыре одинаковые части – так же будет сделано в Тимгаде, другой исторической достопримечательности Алжира, типичное древнеримское плановое строительство.
Заселён город был ветеранами-легионерами, получившими надел земли за выслугу лет. Следующие 100 лет город растёт, строится Форум, а также несколько храмов, амфитеатр на 5 тыс. человек, рынок, бани. Первые роскошные особняки в Джемиле датируются концом II века н.э., что говорит о росте благосостояния жителей города и о начале социального расслоения.
Период наивысшего расцвета Куикуля приходится на III–IV вв. В середине III века череда засушливых лет приводит к голоду, но город достаточно быстро преодолевает этот кризис и к IV веку вновь бурно растёт. В это время активно идёт обращение людей в христианство, и в Джемиле строится баптистерий и базилика. Вокруг города разбиты оливковые рощи, между которыми желтым морем шелестит пшеница…
Античный город располагался на возвышенном плато между двумя ручьями. Его центральной осью служит широкая, мощенная каменными плитами главная улица протяженностью 400 м, по обеим сторонам которой протянулись колоннады портиков. Вдоль нее тянутся руины жилых домов. В центре города – форум, сооруженный во II в. Его площадь составляет 48 × 44 м. До наших дней сохранилось стоящее посредине форума небольшое мраморное сооружение, украшенное рельефами, – жертвенник.
Рядом с форумом возвышаются здания курии (городского совета), большой базилики и Капитолия, в цокольном этаже которого располагались помещения архива и городской казны. Из других крупных городских сооружений в Куикуле сохранились здания терм, рынка братьев Козиниев и так называемого Северного храма (храма Венеры Родительницы).
Как и многие другие города римской Африки, Куикуль в правление императорской династии Северов обогатился новыми грандиозными постройками. В городе появились новый форум – форум Северов – и большой храм, посвященный Гению императора Септимия Севера (построен в 229 г.). Они расположены на возвышенности к югу от старого форума. Позднее была построена однопролетная триумфальная арка Каракаллы, а к середине III в. закончилась постройка амфитеатра на высоком уступе холма. В одном из описаний амфитеатра Джемилы есть интересная фраза, описывающая акустические свойства сооружения: «Если стоящий внизу человек чиркнет спичкой, до верхних ярусов звук добежит маленьким взрывом».
Куикуль продолжал расти и расширяться до начала IV в. В это время по соседству с большими общественными термами II в. был построен особый «банкетный» зал размерами 21,2 × 8,5 м, разделенный на семь секторов – по три с каждой длинной стороны и одной большой – с короткой. Это интересное здание считается образцом поздней римской архитектуры.
В IV–VI вв. Куикуль являлся одним из крупнейших центров христианства в Северной Африке. Он был разгромлен арабами, и с VII в. начинается закат города. Сегодня руины Куикуля являются одной из туристических достопримечательностей Алжира. В Археологическом музее Джемилы можно видеть многочисленные образцы античного искусства. В 1982 г. весь комплекс бывшего древнеримского города Джемила был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.