В 1933—1938 годах на деньги семейства крупных индийских промышленников Бирла в Нью-Дели был построен храм Лакшми-Нараян, сегодня более известный как храм Бирла. По замыслу архитекторов, храм должен был воплотить идею единства Индии. В церемонии открытия и освящения храма принял участие Махатма Ганди, лидер Индийского национального конгресса.

Довольно обширный ансамбль храма Бирла включает в себя целый ряд разнородных построек, так как его создатели попытались объединить различные религии, исповедуемые в Индии: индуизм, джайнизм и буддизм. Одновременно храм с самого начала предназначался для всех индийцев независимо от их кастовой принадлежности, что также было призвано символизировать единство Индии.

Храм Бирла посвящен самым популярным божествам из всего индуистского пантеона: Кришне (Нарайяне) и его супруге Лакшми, олицетворяющим любовь и семейное счастье. При этом в его ансамбль входят святилища Шивы и Дурги и буддийская ступа. Есть здесь и храм «обезьяньего бога» Ханумана. Все это делает храм Лакшми-Нараян, равно как и другие известные туристические места индийской столицы Красный форт Лал Кила, храм Акшардхам и храм Лотоса интереснейшими достопримечательностями Индии.

Строительство храма Бирла обошлось в чрезвычайно большую сумму. Ансамбль внешнего двора, в убранстве которого господствуют белый мрамор и красный песчаник, воспроизводит типичные черты построек эпохи Великих Моголов, а центральное здание храма высотой 50 м (боковые башни имеют высоту 35 м) сооружено из бело-розового мрамора в стиле древних храмов Ориссы. Стены храма украшают сложный резной декор и высеченные в мраморе тексты из «Бхагавадгиты» и Упанишад.

Храм Бирла часто называют храмом-дворцом. Нарядные лестницы, арки, галереи, балконы, башни, купола, портики и переходы, скульптурные композиции, сделанные из разноцветных пород мрамора, обилие света, ярких красок и позолоты — все это создает у посетителей особое, торжественно-приподнятое настроение.

Под огромным сводом купола находится обширный зал типа греческого атриума, окруженный с трех сторон колоннадами. В его глубине расположен алтарь с двумя центральными фигурами — золотыми статуями богини Лакшми, которую в Индии почитают как богиню счастья, богатства и благополучия, и ее мужа бога Нарайяна, которого одни считают воплощением бога Вишну, другие — воплощением бога Брахмы. Обе статуи украшены драгоценными камнями, перед ними на мраморном полу разостлан огромный золотистый ковер. Слева помещено изображение Дурги, супруги бога Шивы и богини разрушения и возмездия. Справа — статуя самого Шивы. Стены зала расписаны фресками, исполненными мастерами из Джайпура.

К центральному храму примыкает дворец, названный в честь священной книги индусов «Бхагавадгиты» — Гита Бхаван, в котором стоит величественная статуя Кришны. Стены дворца украшены панно на темы древнеиндийского эпоса Махабхарата и индийской мифологии. Еще один храм посвящен Будде. Украшающие его росписи повествуют о жизни Будды, иллюстрируют сцены из джатак. При храме существует бесплатная гостиница для паломников, библиотека и читальный зал.

Позади обширного храмового комплекса устроен огромный ландшафтный парк с искусственными пещерами, водопадами, фонтанами, обителями для йогов и т.д. Есть здесь и спортивный зал для физических упражнений.

Индия, карта расположения храма Бирла