Одним из самых красивых храмов мира является буддийский монастырь Таунг-Калат (Taung Kalat), который расположен на вершине горы Поупа Таунг-Калат (Popa Taung Кalat) в Мьянме. На самом деле эта гора не что иное, как потухший сотни лет тому назад вулкан. Теперь на вершине бывшего вулкана построен буддийский монастырь Таунг-Калат, которому из-за своего уникального расположения предписывают самые различные мистические свойства.
Монастырь сооружён в очень живописном месте. Мало того, что храм сам находится на вершине вулкана, высота которого достигает 737 метров, так и сами окрестности очень красивы. Неподалёку находится ещё одна гора под названием Поупа (Mount Popa). Высота этой горы составляет 1518 метров, и эта вершина также является некогда потухшим вулканом.
Гора Поупа (Mount Popa) – потухший вулкан в центральной части Мьянмы, расположенный в 245 км к северо-западу от столицы Мьянмы Нейпьидо и в 50 км к юго-востоку от Багана. Высочайшая точка – 1518 метров над уровнем моря. Последнее извержение было в 442 до н. э. При хорошей погоде вулкан Поупа видим за 60 км.
Гора Поупа считается настоящим оазисом, так как её недра буквально испещрены многочисленными источниками (более 200 ключей). Как на горе, так и вокруг неё произрастает множество деревьев и трав. Плодородная вулканическая почва только способствует такому буйству растительности.
Гора же Поупа Таунг-Калат считается наиболее известным и мощным святилищем духов (натов) в Мьянме. В монастыре на её вершине есть специальный зал, где стоят статуи 37 духов, отвечающих за различные аспекты жизни бирманцев.
Такое место для монастыря выбрали не только из-за нелегкого пути к нему. Сама гора с давних времен считается священным местом. Ее еще называют Олимпом Бирмы. Есть 37 духов (натов), которых почитают в буддизме наравне с Буддой. Так вот, легенды гласят, что самые сильные из них живут именно в этой горе.
Так что храм является не только культурной ценностью. Каждый год это место паломничества буддистов со всего мира. Особенно во время праздника полнолуния Найон (Nayon) в мае-июне и во время полнолуния Надо (Nadaw) в ноябре-декабре. Раньше во время празднования приносили в жертву тысячи животных. Сегодня же если не хотите обидеть натов, то не рекомендуется при посещении горы одеваться в красное или черное, и приносить с собой мясо, особенно свинину.
С давних времен скала была обителью самых могущественных духов-натов Мина Махагири и его сестры и в целом главным небуддистским культовым местом всей Бирмы.
В конце 19-го – начале 20-го века на ее вершине был сооружен буддистский монастырь Таунг-Калат, в котором основное место опять же отведено натам.
Лестница в 777 ступеней и монастырь были построены благодаря усилиям очень известного в Бирме человека – монаха У Кханди (U Khandi) (1868-1949).
Всю свою жизнь он посвятил подвижничеству в деле сооружения пагод и храмов на естественных возвышенностях. В списке его дел, кроме этого монастыря, из самых известных значатся восстановление святынь на Мандалайском холме и Пагода Чайттийо, место, где располагается знаменитый Золотой Камень (Golden Rock).
Сами бирманцы с названиями не путаются. Сама Поупа у них называется просто — Таунг Ма-ги (Taung Ma-gyi), или Мать-гора, а скала с монастырем – Таунг-Калат, или пьедестал.
С такой высоты открываются прекраснейшие пейзажи. Перед вами вид древнего и таинственного города Баган. Отсюда можно также увидеть гору Таунг Ма-ги. Ее вид можно сравнить разве что с горой Фудзияма в Японии. Тут видно каньон глубиной 914 метров. В общем, трудный подъем по практически отвесной скале стоит вида вокруг.
Кстати, тут нужно помнить не только о безопасности, но и следить за своими вещами. Потому что администрация монастыря не несет ответственности за всех макак, которые очень не против стащить что-нибудь у огромного количества туристов.
Большинство туристов совершают сюда либо однодневную поездку из Багана, либо заезжают сюда по дороге из Багана в другие районы страны.
