На небольшом островке Стаффа в Шотландии находится одна из самых необыкновенных пещер на свете. Дело не только в ее красоте, которой она обязана своему вулканическому происхождению. Многим она известна как «пещера мелодий», попав в которую, вы почувствуете себя словно в исполинском природном соборе и услышите настоящие звуки природы.
На планете есть немало мест, которые поражают своей красотой и неповторимость. Но случалось ли вам видеть место, которое спроектировано лучшим архитектором на свете – природой так идеально, что не уступает даже самым прекрасным сооружениям человека? Именно таким чудом видится многим путешественникам неповторимая морская пещера Фингала.
Она расположена среди многих других систем пещер на крохотном острове Стаффа, близ шотландского побережья. Эта пещера является самой крупной среди остальных и единственной, в которую возможно попасть внутрь, т.к. остальные большую часть времени находятся под водой. Однако для того, чтобы насладиться всей красотой пещеры, придется сойти с лодки (ни одна из них не попадет в узкую расщелину) и пройти по небольшой дорожке вдоль поражающих своим строением базальтовых колонн.
Вся эта красота появилась благодаря вулканической лаве. Представьте только, что она, призванная уничтожать все на своем пути, однажды создала одно из самых прекрасных творений природы. Базальтовые колонны идеальной формы образуют захватывающие по своему размаху ступени, которые, кажется, созданы руками древних гигантов.
На самом же деле, на протяжении не одной сотни лет природа прикладывала все силы для создания этого необыкновенного места: дожди нещадно поливали базальтовые утесы, море ожесточенно набрасывалось на них или наоборот нежно ласкало, создавая новые формы и пещеры. Верхом их творения стала Фингалова пещера. Ее протяженность составляет практически 80 метров, высота – 20, а ширина – 14 метров.
Пещера Фингала имеет более древнее название Uamh-Binn. В переводе на русский это означает «пещера мелодий». Под ее выгнутым, наподобие купола сводом, звуки прибоя звучат особенно завораживающе. И благодаря необыкновенной акустике кажется, будто вы – гость на волшебном представлении, которое только здесь и сейчас проводит Природа.
Более современное название пещере известно благодаря Джеймсу Макферсону, этот шотландский поэт воспел в своих стихах древнюю легенду о легендарном герое кельтских мифов Финне МакКуле, или Фингале. Согласно эпосу, готовясь к схватке с одноглазым великаном Голлом, Фингал вбил в дно Ирландского моря ряд колонн и таким образом построил мост для того, чтобы соединить между собой Ирландию и Шотландию. Утомившись нелегким трудом, Фингал прилег отдохнуть. В это время гигант сам пришел по построенному Фингалом мосту к его дому в Ирландию, где хитрая жена Фингала, указав на мужа под покрывалом, солгала, что это их новорожденный младенец. Вообразив, какого же размера тогда должен быть отец ребенка, великан в ужасе бросился бежать, разрушая за собой недавно сооруженную дамбу. Остров же Стаффа и Дорога гигантов – все что осталось от этого необыкновенного моста.
Красота этого места заключается не только в самой пещере и звуках, которые ею порождаются. Если попасть внутрь, то перед вами откроется завораживающий вид на священный остров Иона, который известен как место погребения всех древних шотландских королей, в том числе и Макбета. Кроме того, вы сможете в полной красе наблюдать море, которое создало такое чудо природы.
Пещера получила известность после того, как в 1772 году ее открыл натуралист сэр Джозеф Бэнкс. Его настолько поразила красота и акустика этого места, что в разное время ее посещали такие известные деятели культуры и политики, как Жюль Верн, королева Виктория, Вальтер Скотт и многие другие. Упоминания об этом чуде природы можно встретить в самых разных произведениях искусства: музыке, литературе, живописи. Например, в одном из известных произведений Стриндберга эта пещера является главным местом действия для всех событий. Всем известный композитор Мендельсон написал Увертюру 26, более известную как «Гебриды, или Фингалова пещера», пытаясь описать то чувство, которое его охватило при посещении этого места. Британский живописец Джозеф Тёрнер в 1832 году создал пейзаж вида из Фингаловой пещеры. И это не единственные случаи. На протяжении нескольких столетий буйные волны, разбивающиеся о шестигранные колонны и рождающие настоящую музыку, служили источником вдохновения для самых разных творческих личностей.
Самое лучшее время для того, чтобы полюбоваться этим чудом природы – весна. Именно тогда до этого безжизненные вершины рифов покроются дикими цветами и зазеленеют. Разные виды водорослей, которые обитают в воде на базальтовых колоннах, приобретают все цвета от нежно-рубинового до сказочного цвета морской волны. Именно в это время пещера Фингала становится особенно таинственной и завораживающей.
Морская вода скапливается в воздухе и образует густой туман, который возникает в пещере. Благодаря этому необыкновенному зрелищу и волшебной музыке прибоя, возникает ощущение, что вы находитесь на уникальном концерте в честь природы и самой жизни – такой изменчивой, но все же необыкновенно прекрасной.
Остров Стаффа, несмотря на необитаемость, богат различными видами птиц и водными жителями. Здесь водятся различные морские пернатые. Можно встретить настоящий символ моря – свободного буревестника. Над базальтовыми колоннами летают чайки и длинноносые бакланы. В водах, близ пещеры обитают дружелюбные дельфины и серые тюлени. Все они показывают, что несмотря на неприступность острова, он живет! А звуки, которые рождаются в глубине пещеры Фингала – это отражение самой жизни моря и всех его обитателей.
Из года в год туристов привлекает остров Стаффа. Невозможно забыть это ощущение, когда вы стоите в гулкой и черной пещере, под вами изумрудные волны с шумом врезаются в скалы. Базальтовые колонны устремляются вверх, как своды самого совершенного собора, а вокруг возникает удивительная и поистине неповторимая музыка, которая, отражаясь от стен уходит в безбрежное серое море.
