В Мексике, на территории штата Юкатан, недалеко от города Вальядолид находится один из самых интересных археологических памятников в Центральной Америке, загадочный древний город цивилизации майя, носящий название Эк Балам. В сравнении с другими историческими объектами, эта археологическая зона открыта не так давно и исследована археологами не полностью. Остались даже пирамиды, полностью поглощенные растительностью, которые выглядят, как нависающие над густой сельвой холмы.
Величественный город, расположенный поблизости от другой известной достопримечательности Мексики — древнего города Чичен-Ица, и обладавший в период расцвета населением более 20 тысяч жителей, был неожиданно заброшен в 9 веке. Археологи обнаружили его лишь в конце 19 века, а раскопки были проведены только в 20 веке. Исследователи считают, что возник город в начале 3 века до нашей эры и просуществовал до 6 века нашей эры, будучи разрушенным иноземными завоевателями. Из источников, датированных 16 веком, известно, что Эк Балам являлся административным центром региона, несмотря на то, что занимаемая территория поселения составляла всего 12 кв. метров.
В переводе с языка древних майя название «Эк Балам» означает «Чёрный Ягуар» или «солнечный ягуар», и, вероятно, является отражением эпитета, который присваивался правителям города. В целом, сведения о цивилизации, которая когда-то существовала в Эк-Баламе, довольно скудны. Есть поздние тексты, которые предполагают, что когда-то он был частью царства под названием Талол, которое было основано человеком по имени Коч Кал Балам. Однако это единственный текст, в котором вообще упоминается Эк Балам.
За долгие столетия дикая природа буквально поглотила древний город,, но когда в городе начались раскопки, то на этом месте были найдены тысячи артефактов, остатков давно исчезнувшей цивилизации. Долгие годы понадобились учёным на то, чтобы идентифицировать все находки и перевести все древние иероглифические тексты. но с каждым новым найденным артефактом открываются новые станицы истории и секреты одной из самых загадочных цивилизаций древности.
Город включал в себя в древности огромное количество разных зданий и сооружений. Тут были величественные храмы, роскошные дворцы, дома, гробницы, огромная главная площадь. Всё это было окружено мощными крепостными стенами. Возле стен были выкопаны глубокие рвы. Это была неприступная цитадель. Учёные обнаружили самую большую стену полуразрушенной, а возле неё было укрепление из щебня. Очевидно, перед тем, как город совсем забросили, жители отчаянно пытались защититься от наступающих сил врага.
Здания внутри города были спроектированы и размещены в строгом соответствии со священными сооружениями. Площадь является пересечением четырёх дорог, которые символизируют четыре стороны света. Стены Акрополя были расписаны иероглифическими текстами. Картины были выполнены в соответствии с мифологическими сюжетами. На одной из них был изображён олень, за которым гонятся охотники. По мнению экспертов, это символизирует смерть, согласно представлениям майя. На других картинах изображён Кавиил, знаменитое майянское божество, отождествляемое с молнией, змеями, плодородием и кукурузой.
Чтобы попасть на территорию исторического памятника, нужно пройти через внушительную каменную арку, открывающую Вашему взору площадку для игр в мяч. Рядом с аркой расположен полуразрушенный дворец овальной формы, служивший обсерваторией. Ему присвоили название «Овальный дворец». Овальный дворец скрывал в себе несколько погребальных реликвий. Его структура, расположение и наличие этих реликвий позволяют предположить, что здесь некогда жрецы проводили какие-то космологические церемонии.
Самые сохранившиеся постройки Эк Балам — это два здания на одном большом фундаменте. Они получили название «Близнецы». В каждом из них разграничено по 4 комнаты. При раскопках было обнаружено, что видимый глазу фундамент — это надстройка над более старым фундаментом. Такое явление довольно часто встречается при изучении построек племени майя.
Самое интересное и крупное сооружение в Эк Балам — это акрополь, расположенный в северной части города. Вплоть до 2000 года он служил усыпальницей правителя города Укит Кан Лек Тока. На вершине постройки, высотой под 30 метров, расположена комната, архитектурное обрамление входа в которую сохранилось великолепно: гипсовый фриз в виде открытой пасти с большими клыками снизу. А над верхней частью прохода возвышаются глаза квадратной формы и нос. Символика означает зев монстра земли, открывающего врата в преисподнюю майя. Сбоку от разверзнутой пасти стоят крылатые воины.
На обратной стороне пирамиды найдена скульптура женской фигуры, сидящей на троне. Но сохранилось только туловище, головы и рук нет. Резьба на одежде символизирует богатство и знатность происхождения. А иероглифы на стенах комнаты, в которой она была найдена, дают понять, что ее величали «страдающая женщина». Это статуя особы королевского рода, рожденной в другом городе, вероятнее всего Кобе. Эта женщина стояла у истоков создания династии Эк Балам будучи матерью правителя, об усыпальнице которого говорится выше.
Город Эк Балам спрятался от взоров любопытных туристов в зарослях сельвы. Крутая лестница, ведущая к вершине акрополя, представит Вашему взору захватывающий вид на непролазную чащу зеленого «моря», обступившего этот укромный уголок Земли, все еще хранящий в себе секреты древней цивилизации майя.
