Яркая достопримечательность Швеции, королевский дворец Дроттнингхольм находится на окраине Стокгольма рядом с озером Меларен. Здания двора XVII в. окружают ухоженные парки и леса. В центральной части здания установлен флагшток с развевающимся флагом Шведского государства, а с обеих сторон строго симметрично расположены барочные башенки. С восточной стороны дворца пристроена церковь, увенчанная массивным куполом. К главным достопримечательностям дворцово-паркового ансамбля относятся Придворный театр, Китайский павильон и парки, созданные по образцу парков Версаля. Создал дворец архитектор Никодемус Тессин-старший.
Дворец Дроттнингхольм и его парки входят в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Дворец находится в отличном состоянии и является показательным образцом того, как выглядела королевская резиденция XVII века. Все расположенные на территории дворцового комплекса объекты составляют единое целое, органично сочетаясь друг с другом.
С 1981 г. этот дворец является постоянным местом проживания нынешней Королевской семьи, ее члены проживают в южной части дворца. Однако и сам дворец, и парк большей частью открыты для посетителей круглый год.
Первый дворец на месте нынешнего был возведен во второй половине XVI в. королем Юханом III для своей супруги королевы Катарины Ягеллонки. В 1661 г. дворец приобрела вдовствующая королева Хедвиг Элеонора, но 30 декабря того же года этот дворец XVI в. сгорел дотла. После пожара вдовствующая королева поручила архитектору Никодемусу Тессину-старшему построить новый дворец и в 1662 г. началось строительство нынешнего дворца. Никодемус Тессин-старший создал ряд интерьеров, которые считаются самыми первыми в стране в стиле раннего барокко.
До нашего времени с тех времен сохранились монументальная лестница, салон Эренстраля и Парадная опочивальня Хедвиг Элеоноры. После смерти Тессина-старшего в 1682 г. на заключительной стадии строительство возглавил его сын Никодемус Тессин-младший. Был разбит и дворцовый парк в стиле французского барокко, значительные части которого сохранились до наших дней. Заслуживают внимания и парковые скульптуры, — произведения одного из самых выдающихся скульпторов северо-европейского ренессанса Адриаена де Вриеса.
Оправдывая свое название (Дроттнингхольм (Drottningholm) переводится как «Остров королевы«), Дроттнингхольм так и остался дворцом для королевских особ женского пола и в 1744 г. он перешёл в качестве свадебного дара к принцессе Ловисе Ульрике Прусской, когда она стала женой наследника шведского престола Адольфа Фредрика. В 1753 г. на день рождения королевы Ловисы Ульрики король Адольф Фредрик подарил ей небольшой китайский павильон, тайно построенный по его приказу в парке Дроттнингхольма.
При Ловисе Ульрике был построен знаменитый дворцовый театр. В настоящее время Дворцовый театр также открыт для экскурсий, здесь регулярно даются представления. В театре со времени его постройки в 1766 г. все оставлено без изменений, используются деревянные механизмы, передвигающие театральный реквизит и декорации XVIII в.
В 1777 г. Дроттнингхольм выкупило Шведское государство, и этот дворец стал местом проживания Густава III. В это время по английским образцам был создан большой романтический парк, который сегодня окружает построенный в стиле барокко дворец и Французский сад. Заслуживают внимания также Зелёный салон Ловисы Ульрики, Библиотека и старая Драгунская конюшня XVIII в. при Постоялом дворе Дроттнингхольма с уникальным собранием скульптур голландского скульптора Адриаена де Вриеса (1556-1626 гг.).
Интересен и дворцовый парк. В его центральной части расположен фонтан Геркулеса с бронзовыми фигурами работы скульптора Адриаена де Вриеса. Южная часть являет собой идеально расчерченные строгие дорожки, геометрические формы кустарников, ровные овалы беседок и лабиринты высоких кустов, стриженных в форме прямоугольников. Это французский регулярный парк с богатым скульптурным оформлением.
Заслуживает внимания и пейзажный английский парк севернее, разбитый при Густаве III. На его территории находятся два небольших озера. В парке, во многих местах стоят копии античных мраморных статуй, купленных во время его поездки в Италию в 1783-84 гг.
К югу от сада-барокко и ближе к озеру Меларен расположен «Королевский луг» Кунгсенген и небольшая система каналов XIX в. Оскар II и каждый член его семьи 30 октября 1881 г. пожелали посадить здесь по одному дубу, а Густав VI Адольф в 1973 г. и Карл XVI Густав в 1996 г. продолжили эту традицию.
