Исторический город Ахмадабад, включенный в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, расположен на западе Индии, на реке Сабармати, в штате Гуджарат. История Ахмадабада начинается с 1411, когда правитель султаната Гуджарат Ахмад-Шах, охотившийся на берегу Сабармати, увидел зайца, преследующего собаку. Он истолковал это чудо как знамение к постройке столицы. Более старый город Карнавати, бывший столицей династии Соланки, находился там, где сейчас новые районы Ахмадабада. В Ахмадабаде же и был похоронен Ахмад-Шах в возведенном здесь мавзолее.
В 1572 году Ахмадабад был завоеван Акбаром и присоединен к Могольской державе. В 15-17 веках Ахмадабад — торговый и ремесленный центр, один из крупнейших и богатейших городов Индии. В 1619 году в Ахмадабаде была открыта британская торговая фактория. В 18 веке город находился в составе махаратского княжества и был значительно разрушен во время британо-маратхских войн. В конце 19 — 20 веке город значительно вырос, что связано с развитием текстильной промышленности. С 1960 по 1970 год Ахмадабад являлся административным центром штата Гуджарат.
Махатма Ганди, который родился в Гуджарате, в 1917 году основал в Ахмадабаде ашрам Сабармати (по названию реки и пригорода, где он расположен). Другие названия: Хариджан Ашрам, Сатьяграха Ашрам. Этот ашрам был центром движения за независимость Индии. Музей Ганди дает обширную информацию о личности и жизни Махатмы.
Среди многочисленных достопримечательностей Индии в Ахмадабаде особо выделяются вавы, или баоли — уникальные ступенчатые архитектурные сооружения-резервуары для хранения дождевой воды, украшенные скульптурой. Они строились местными жителями сотни лет назад для хранения воды, возраст некоторых сохранившихся колодцев составляет более 500 лет. Отличным примером являются колодцы Mata Bhavani Vav 11 века и Dada Hari Ni Vav, который был построен в 1499 году.
Постройки эти выглядят очень эффектно, с прекрасными арками и колоннами внутри. В разное время года уровень наполняемости такого колодца был разным, поэтому площадки и проходы для людей оборудованы на различных уровнях. Несмотря на то, что колодцы давно не используют по прямому назначению, разрушать их не стали, более того, некоторые из подобных сооружений, такие, как Рани-ки-Вав, были включены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Главным историческим символом города является форт Бхадра, он был построен в первой половине 15 столетия для охраны городских территорий. Первоначально форт отличался внушительными размерами, на его территории располагались роскошные дворцы, храмы и различные хозяйственные постройки. Спустя более чем 500 лет значительной части построек удалось хорошо сохраниться, сейчас в историческом здании располагаются офисы городской администрации, суд, почтовое отделение и прочие учреждения.
Очень красива старинная мечеть Сиди Сайед (другое название Лал Дарваза — Красная дверь), мечеть Ахмад-шаха, одна из самых старых в городе, построена в 1414 году. К другим архитектурным памятникам ислама в городе относятся мечеть Джума масджид, популярная у туристов, строение на 260 колоннах, с 15 куполами, Джулта Минар (Качающиеся минареты) — часть мечети Сиди Башир. Минареты построены так, что их можно сдвигать с места, прилагая небольшое усилие. Англичане разрушили один из них, безуспешно пытаясь открыть секрет. Очень интересна мечеть Даи Халима, которая славится красивым оформлением. С момента постройки в ней уцелели искусно оформленные резные окна, а также многие элементы внутренней отделки.
В Ахмадабаде сохранилось и много других интересных религиозных памятников различных периодов. С архитектурной точки зрения наиболее примечательным является старинный джайнский храм Хатсингх, при строительстве которого использовался мрамор красного и белого оттенков. Строительство храма было завершено в 1848 году, над его оформлением работали лучшие местные ремесленники. Внутренние помещения храма украшает искусная резьба по дереву и камню, здесь можно увидеть красивые скульптуры святых-тиртханкаров и другие святыни. Для местных жителей старинный храм остается одним из наиболее почитаемых, в течение года в нем проводят много символичных праздников.
Религиозным памятником более раннего периода является храм Сваминараян, строительство которого завершилось в 1822 году. С момента постройки ему тоже удалось сохранить немало первозданных элементов, главной особенностью храма считается роскошная резьба по дереву. Рядом с храмом берет начало популярный прогулочный маршрут, здесь можно полюбоваться дивными пейзажами и посетить самые привлекательные смотровые площадки.
В окрестностях Ахмадабада интересны форт Упаркот, который можно найти у священного места джайнов, горы Гирнар. Когда городом правил Чандрагупт Маурья, был создан данный форт. На протяжении всей истории его существования он несколько раз перестраивался и достраивался. Но, несмотря на это до сих пор сохранил свою красоту и величие. В окрестностях форта стоит увидеть многочисленные джайнские храмы и святыни, посвященные тиртханкарам.
В Ахмадабаде представлен огромный выбор чудесных парков и садов, где можно полюбоваться растительностью и отдохнуть на свежем воздухе. Выдающейся природной достопримечательностью является озеро Канкария, по его берегам оборудованы красивые парковые зоны и прогулочные дорожки. Сейчас сложно и представить, что в середине 15 века озеро было создано искусственно, оно очень большое и естественно вписывается в окружающий ландшафт. Когда-то здесь располагался шикарный императорский дворец, а сейчас огромную площадь занимают парки – излюбленное место для пикника у местных жителей.
Среди городских садов одним из красивейших считается сад Паримал (Parimal Garden), он удивит многообразием экзотических растений. В саду можно сфотографироваться на фоне различных видов пальм, а еще увидеть интересные плетущиеся растения и цветы. На территории сада есть большой пруд, почти всю его поверхность устилают лотосы. Здесь повсюду можно увидеть красивые фонтаны, а также уютные беседки и навесы от солнца.
В пяти километрах от города находится интересный природный заповедник, центром которого является озеро Тол. Главная особенность этих мест заключается в многообразии птиц, понаблюдать за которыми приезжают не только любопытные туристы, но и орнитологи со всего мира. Вы сможете прогуляться по берегам озера, полюбоваться птицами в их естественной среде обитания и увидеть экзотические растения. Не менее увлекательными являются лодочные прогулки по озеру, во время которых можно увидеть покрытые густыми зарослями деревьев берега.
В первые дни нового года в Ахмедабаде устраивают традиционный Фестиваль воздушных змеев, впервые он был проведен более 30 лет назад. Участники соревнуются в дизайнерском мастерстве, а также в умении управлять воздушными змеями, победа в конкурсах считается очень престижной. Для проведения фестиваля на берегу реки оборудуют специальные площадки, небо над которыми практически полностью застилают парящие в воздухе «змеи» из бумаги и других материалов. Обычно зрители просто ложатся на землю и разглядывают небо, в котором можно увидеть воздушных змеев самых разных форм и размеров. Программа фестиваля обычно рассчитана на 8 дней, в течение которых также проводят гастрономические развлечения и музыкальные концерты.
