В 1985 году в мире удивительных открытий появилась сенсация: на японском острове Йонагуни, омываемом водами Восточно-Китайского и Филиппинского морей, в прибрежной подводной зоне обнаружено подобие пирамид. Йонагуни – самый западный остров Японии, занимающий всего лишь 28,88 квадратных километров территории, с населением 1581 человек. Очертания острова напоминают стрелку компаса, вытянутую с запада на восток; его восточная оконечность носит символическое название «Агари-заки», означающее «место восхода». Западный край назван «Ири-заки», что в переводе звучит как «место заката». В прибрежных водах острова занимаются дайвингом и наблюдением за акулами-молот.
Подводный мир в этих местах очень живописен: обилие разноцветных рыб с экзотической окраской среди красных «кустов» кораллов – волшебная картина, привлекающая внимание многочисленных любителей дайвинга.
Часто погружался в синие воды инструктор по дайвингу и владелец небольшого отеля Кихачиро Аратаке, снимающий особенно красивые уголки подводного мира для туристов. Весной 1985 года, спустившись в очередной раз на дно в новом месте, он неожиданно увидел какой-то каменный массив, поднимавшийся вверх и простиравшийся вширь довольно далеко. Потрясенный Кихачаро понял, что перед ним какой-то необыкновенный объект, требующий серьезного изучения, и сообщил об этом официальным властям и прессе. Газеты и журналы стали печатать эту новость, по-разному трактуя возникновение этого загадочного подводного сооружения. С этого момента началось детальное обследование всех объектов, находящихся в околоостровных водах, которое стало сенсацией в научной археологии.
Первые исследования выявили, что каменные объекты занимают обширный участок почти вокруг всего южного берега острова. Центральным сооружением является каменный массив, названный монументом и представляющим из себя довольно сложную конструкцию, основанием которой служит высокая платформа длиной 200 метров, шириной 150, а высотой 25. На ней расположены плоские террасы, опускающиеся вниз массивными ступенями. Архитектура этой конструкции напоминает пирамиды древних инков, подтверждая гипотезу о рукотворном происхождении подводного города, как стали называть странный объект позже.
Такое название не случайно, потому что продолжавшиеся обследования обнаружили каменный забор, составленный из огромных скальных глыб и дорогу, как бы опоясывающую город-монумент. Профессор геологии из университета Рюкюс Окинавы Масааки Кимура, много лет изучающий подводный город, установил, что часть своеобразного забора сделана из кусков известняка, который здесь никогда не встречался. Это наблюдение позволило ему утверждать, что известняк был сюда доставлен из других мест специально для строительства.
Он привел еще немало свидетельств искусственного образования каменных пирамид: круглые отверстия глубиной до 2 метров, следы орнамента из геометрических фигур на скальных камнях, остатки скульптурных образов со следами резьбы и даже, как утверждает Кимура, следы сварочных работ. Как и создание египетских пирамид до сих пор остается загадкой, так и возведение подводных гигантов тоже трудно объяснимо. Правильные четкие края сооружений, строгая симметрия расположения ступеней свидетельствуют также о рукотворном происхождении объектов, поэтому сейчас ученые ищут объяснение, почему и как долго они находятся под водой.
Другой исследователь подводных сооружений Шоч не исключает, что основанием может служить естественное каменное образование, использованное древними людьми в качестве площадки для строительства города. Вначале он вообще исключал участие людей в образовании подводного монумента, но изменил свое мнение под влиянием фактов, представленных японским профессором.
В ходе проведенных экспедиций были обнаружены находки, подтверждающие теорию Кимуры о рукотворном происхождении подводных пирамид. На 15-метровой глубине была найдена высеченная из камня скульптура, на которой можно рассмотреть длинные руки, напоминающие руки египетского Сфинкса; головной убор. По мнению профессора, скульптура напоминает изваяние древнего царя Окинавы.
Аквалангисты, плавающие вокруг платформы, видели на скалах резьбу, похожую на древние иероглифы; выбитые изображения животных. Исследователями были обнаружены каменные таблицы с нанесенными на них символами, напоминающими египетские письмена, которые пока остаются не расшифрованными. Как полагают ученые, в этих таблицах размещены исторические сведения о возможно затонувшем городе. Многолетнее изучение Кимурой подводных руин позволило установить ряд сходств с древними раскопками на суше: полукруглый свод в подводной платформе точно соответствует входу в древний замок Накагусуку, принадлежавшем императорской династии Рюкю, найденном при раскопках на Окинаве.
По его подсчетам этим подводным сооружениям более 5000 лет, и профессор продолжает утверждать, что найденные объекты – остатки древнего города, целого комплекса зданий, включающих в свой состав скульптуры, замки, стадион, соединенных дорожной инфраструктурой. Как полагает пытливый ученый, все объекты были затоплены в период катастрофического землетрясения, когда произошли громадные изменения земной коры, образовалось гигантское цунами, волны которого погребли под собой древние строения. В подтверждение своей версии он исследовал сталактиты и сталагмиты подводных пещер, которые способны образовываться только в надводном пространстве в течение длительного времени.
Он делает вывод, что их возраст составляет 5000 лет, и они затонули вместе с каменными сооружениями, являющимися созданием рук человеческих. Пока никто не может сделать однозначного вывода, и загадка подводных пирамид еще долго будет волновать умы и воображение исследователей.