Расположенный на противоположном Мандалаю берегу великой реки Иравади центр одноименной провинции город Сагайн, некогда являвшийся столицей бирманского государства, ныне носит статус духовной столицы Мьянмы. В окрестностях возвышающегося над городом холма находится бесчисленное множество пагод, около 300 монастырей и престижный буддистский университет. Ступы и монастыри буквально перекатываются по холмам, соединяясь крытыми галереями.
Сагайн стал первым городом на севере Бирмы (Мьянмы), возродившимся после нашествия монголов в виде столицы шанского княжества (1315 — 1364 гг.). Внук основателя города, Тадо Минбья, перенес столицу в Инву (Аву), что впоследствии привело к разделению власти: на одном берегу Иравади в Аве — светская власть, в Сагайне — духовная.
Самый известный монастырь Сагайна — Умин-Тонзе (Umin Thounzeh), или Тридцать Пещер. Визитной карточкой монастыря является зал с 45-ю абсолютно одинаковыми фигурами Будды, расставленными по кругу вдоль потрясающих изумрудных стен.
Со смотровой площадки монастыря открывается потрясающий вид на окрестности Сагайна.
Самым же монументальным в архитектурном плане строением Сагайна является построенная в 1312-м году 300-метровая пагода Сунупоньяшин (Soon U Ponya Shin Paya) с великолепным сидящим Буддой и расположенными у его подножия бронзовыми статуями лягушки и зайца, в которых хранится прах буддистских святых.
Среди прочих храмов на горе можно отметить также самый старый монастырь города Падамия-Зеди (1300 г.), пагоду Тупайон (Tupayon, 1444 г.) и монастырь Тилокагуру (Thilawkaguru, 1672 г.) с богатыми фресками на тему историй воплощения Будды и живописными изображениями буддийского ада, подобные которым также можно увидеть в городе Моньва внутри величайшей статуи Будды в мире.
У подножия холма расположен Всемирный буддийский университет, пагода Синмьяшин (Hsinmyashin), или Пагода Множества Слонов (1429 г.), названная так из-за большого количества слоновьих скульптур, а практически на набережной — пагода Аунмьелока (Aungmyelawka), построенная в 1783 году на том месте, где жил до своего воцарения на троне король Бодопайя.
Самым же красивым объектом Сагайна является пагода Каунгмудо (Kaunghmudaw Paya), расположенная на окраине города, по дороге в Моньва. Это самая необычная по форме пагода Мьянмы, своим белым круглым куполом (46 метров) невольно вызывающая ассоциации с Тадж-Махалом. По одной из легенд, бирманский король велел выстроить ее в форме груди своей жены.
Внутри пагоды — потрясающий по своему убранству молельный зал с изумрудно-зеркальными колоннами и стенами. Пагоду построили по образцу Далада Малигава, цейлонского храма Зуба Будды в Канди, и в ознаменование воцарения Авы в качестве бирманской столицы.
Перед пагодой вырыт священный колодец Мьитакан. Ни один лист с деревьев не падает якобы внутрь него, сбрасывая листву в сухой сезон.
Непосредственно перед въездом в Сагайн слева от моста можно увидеть развалины форта Табидан (Thabyedan), последнего заслона бирманского королевства на пути английских захватчиков в Мандалай. Для осмотра древностей Сагайна необходимо приобрести билет, который также будет действовать на посещение другой известной достопримечательности Мьянмы, близлежащего города Мингун.
Мьянма, карта расположения Сагайна
