Загадочные уголки величия былых цивилизаций разбросаны по всему миру, однако не все они одинаково известны. Подобно гигантам острова Пасхи и Стоунхенджу, Долина Кувшинов в Лаосе скрывает в себе необъяснимое таинство своего возникновения. Несколько площадок, усыпанных огромными каменными горшками, собрали вокруг себя множество преданий и легенд. Сегодня уникальная Долина кувшинов в Лаосе входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Название «Долина Кувшинов» (англ. Plain of Jars) не является иносказательным и не имеет никакого отношения ни к региону развития гончарного ремесла, ни к растительным особенностям местности. Эта долина – обширная территория практически в центре Лаоса, в провинции Сиангкхуанг. Она расположена недалеко от административного центра провинции – города Пхонсаван. На десятках отдельных площадок у подножия Аннамского горного отрога буквально рассыпаны массивные каменные емкости различного размера. Всего таких полигонов в этой местности более 60, но наиболее посещаемыми являются всего три. Все они расположены на относительно возвышенных холмах и открыты для посещения как учеными-археологами, так и обычными туристами и путешественниками. Большинство площадок закрыто, так как во время гражданской войны проводились бомбардировки данной территории, и в земле осталось множество неразорвавшихся снарядов.
Размер и форма емкостей различны. Встречаются экземпляры высотой всего полметра, но есть и гигантские трехметровые каменные изваяния. Большинство стоит вертикально, некоторые повалены набок. Рядом с самими «кувшинами» иногда можно обнаружить каменные диски, которые, по-видимому, использовались в качестве крышек. Вес кувшинов достигает 6 тонн, и, если обратить внимание на материал, из которого они сделаны — гранит, другие скальные породы, даже окаменевшие кораллы – становится ясно, что изготовлены они были не на месте. Значит, помимо тайны их целевого назначения, встает вопрос, как же они были сюда доставлены?
Кстати, «кувшинами» их назвали лишь из-за внешнего сходства. Непосредственное назначение найденных здесь предметов достоверно никому не известно. Бытует несколько устойчивых гипотез по этому поводу, но ни одна из них не подтверждается.
Информации о происхождении, использовании и культурной значимости объектов в Долине Кувшинов очень мало. Во многом это связано с недостаточным научным археологическим исследованием данной территории. Местные жители также ограничиваются в этом отношении лишь легендами и преданиями, не располагая никакими точными фактами.
В настоящее время большинство археологов и антропологов полагают, что каменные изваяния имеют возраст порядка 1500 – 2000 лет, то есть относятся уже к нашей эре. Авторство, по их мнению, принадлежит одному из древних народов Юго-Восточной Азии, познания о культуре которого в современной истории весьма скудны.
Первым исследователем, который работал здесь в целях выяснения исторических фактов была Мадлен Колани. В 30-х годах прошлого столетия француженка описала большинство площадок, а также обнаружила поблизости пещеру с захоронениями и различными остатками погребальных ритуалов. После нее до недавнего времени подробных исследований в долине никто не проводил. Сейчас основным специалистом по этой теме является бельгийка Юлия Ван-ден-Берг.
Гипотезы о назначении горшков долины делятся в основном на две группы. К первой группе относятся предположения об использовании их в качестве погребальных урн. В поддержку этой теории говорит наличие на территории объектов на подобии печей, в которых могло проводиться ритуальное сожжение. Опровергает эти предположения тот простой факт, что на площадках не было найдено никаких останков и погребальных принадлежностей. Все это было обнаружено отдельно на некотором удалении.
Вторая группа гипотез предполагает использование горшков в целях сбора и хранения дождевой воды. Несмотря на то, что в непосредственной близости пока не обнаружено никаких поселений, такая теория выглядит более правдоподобной. Дело в том, что площадки с кувшинами расположены не концентрически, а выстроены по одной прямой, то есть, вполне возможно, вдоль некоего тракта. Это раскрывает их предназначение в качестве перевалочного пункта на древнем торговом пути. Здесь караваны могли отдохнуть и запастись водой для дальнейшего передвижения.
У жителей провинции на этот счет есть свои взгляды. По их поверьям некогда в долине жили великаны, и кувшины принадлежат именно им. Пусть такое рассмотрение и не тянет на достоверный исторический факт, зато неплохо объясняет то, каким же образом тяжеловесные изваяния попали в самый центр Лаоса.
В 70-х годах американские ВВС плотно бомбили территорию провинции, поэтому ряд кувшинов был уничтожен, а в земле практически на всех площадках сохранились неразорвавшиеся снаряды. Опасные участки, а их в долине большинство, в настоящее время закрыты для посещения, чем и объясняется малая обеспеченность информацией такого масштабного культурного памятника.
Власти Лаоса в течение последних лет борются за включение Долины Кувшинов в список Объектов Всемирного Культурного Наследия ЮНЕСКО, но пока безуспешно. Одним из основных критериев принятия объекта в список выступает освобождение территории от снарядов, поэтому данные работы сейчас проводятся довольно активно. Расчищены уже три основные площадки. Они открыты для посещения туристами и работы археологов.
Доступные полигоны – сайты – Долины Кувшинов расположены на разном удалении от столицы провинции. Самый близкий – первая площадка – всего в 3 км от города. Здесь вы найдете более 250 горшков и сможете посмотреть на извлеченные из земли снаряды. Обезвреженные, само собой. Также на территории долины вы сможете ознакомиться с рядом найденных здесь орудий, ритуальных принадлежностей и останков.
Принимая в расчет всю вышеизложенную информацию, можно сделать вывод, что Долина Кувшинов – это лакомый кусочек для любого искателя приключений и путешественника. Одни только снимки чего будут стоить. Если уж вы оказались в Лаосе – обязательно посетите эти массивные изваяния. Однако на полноценную экскурсию с массой подробностей рассчитывать не стоит. Скорее это будет просто увлекательная прогулка среди каменных ступок в человеческий рост.
