Флоренция, «цветущая» в переводе с латыни — столица области Тоскана, основана римлянами в I в. до н. э. на месте древнего этрусского поселения. В середине XI в., став столицей Тосканского герцогства, Флоренция начала быстро превращаться в крупный торговый и культурный центр. Флоренция — известная на весь мир достопримечательность Италии и один из крупнейших центров итальянской культуры.

Десятки поколений архитекторов, скульпторов и художников, среди которых были Брунеллески и Боттичелли, Леонардо да Винчи и Донателло, Рафаэль и Пьеро делла Франческа, превратили город в огромный музей под открытым небом. Количество произведений искусства здесь так велико, что иногда вызывает у туристов легкий шок, названный «синдромом Флоренции».

Город, словно в огромной чаше, лежит в долине между высокими холмами, окружающими его почти сплошным кольцом. Река Арно делит Флоренцию на две неравные части. С юга холмы почти вплотную подступают к реке, оставляя для домов лишь узкую прибрежную полосу. Зато на севере лежит широкая долина, где и расположена главная часть города.

Во внесенной в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО старой части Флоренции почти нет больших домов: высота зданий здесь колеблется от трех до пяти этажей. Над морем красных черепичных крыш резкими вертикалями поднимаются городские башни: 98-метровая башня Палаццо Веккьо, шпиль колокольни церкви Санта-Мария Новелла, квадратная, увенчанная зубцами башня дворца Барджелло, островерхая колокольня монастыря Санта-Кроче.

Но царит в панораме Флоренции огромный купол собора Санта-Мария дель Фьоре. Купол этот по праву следовало бы считать эмблемой города. Его вытянутый вверх силуэт, стройность которого подчеркивают охватывающие его красно-коричневую черепичную кровлю белокаменные ребра, сочетает в себе плавность, присущую общему силуэту города, и свободный взлет ввысь, воплотившийся в башнях Палаццо Веккьо и Барджелло, в острых колокольнях Санта-Мария Новелла и Санта-Кроче. Он увенчивает собой город, придавая его облику особую гармонию, и хорошо виден почти из каждого уголка, с каждой улицы, всякий раз он поражая красотой своих очертаний и цвета.

Основная часть собора была создана на рубеже XIII–XIV вв. Арнольфо ди Камбио. Купол был сооружен по проекту Брунеллески в 1418–1436 гг. Высота собора достигает 107 м. Рядом с ним высится бело-розовый кристалл 82-метровой колокольни – знаменитой кампанилы Джотто (1334–1360 гг.), за которой виднеется еще один купол – купол церкви Сан-Лоренцо, к которой примыкает прославленная капелла Медичи, творение Микеланджело.

Фасад собора Санта-Мария дель Фьоре выходит на площадь дель Дуомо. Другую ее сторону занимает восьмигранное здание баптистерия Сан-Джованни. Его интерьер пышно украшен мозаиками римских и венецианских мастеров XIII в. Двустворчатые бронзовые двери баптистерия изготовлены в 1-й пол. XV в. Лоренцо Гиберти. Микеланджело утверждал, что эти двери вполне достойны украшать врата рая.

Темно-серая громада дворца Медичи издали напоминает крепостное сооружение. Его строительство было начато архитектором Микелоццо в 1440 г. В капелле дворца находится известная фреска «Шествие волхвов», на которой живописец Беноццо Гоццоли изобразил членов семейства Медичи.

Миновав палаццо Медичи, можно выйти к монастырю Сан-Марко, построенному Микелоццо в 1443 г. Монастырь этот известен тем, что в его стенах была открыта первая в Италии публичная библиотека, а также тем, что здесь долгое время жил знаменитый Джироламо Савонарола (1452–1498), возглавлявший борьбу флорентийцев против семейства Медичи. Сейчас здесь устроен музей, где собрано большинство известных произведений живописца фра Беато Анджелико (1387–1455), расписавшего фресками стены главного зала монастыря и многих келий.

На площадь Сан-Марко выходит фасад здания Флорентийской академии искусств, в музее которой хранится знаменитый «Давид» Микеланджело. Здесь же находятся и другие работы великого мастера: статуи рабов для неосуществленной гробницы папы Юлия II, скульптура «Евангелист Матфей» и скульптурная группа «Положение во гроб».

Когда-то во Флоренции через реку Арно было переброшено шесть мостов. Пять из них были взорваны в 1944 г. отступающими фашистами. Чудом уцелел лишь один – знаменитый Понте Веккьо, старейший мост Флоренции, в основе которого лежит сооружение еще древнеримской эпохи. В 1345 г. он был реконструирован архитектором Т. Гадди. Застроенный с обеих сторон, мост выглядит как узкая улочка средневекового города. Здесь с давних времен располагались лавки ювелиров, считавших своим покровителем знаменитого скульптора и ювелира Бенвенуто Челлини.

С набережной Арно через изящную арку можно попасть на знаменитую улицу Уффици. Созданная Джордже Вазари в середине XVI в., она пролегла между двумя одинаковыми домами, которые в свое время предназначались для различных служб и учреждений двора герцога Козимо I. Отсюда и происходит название «Уффици» (от «Ufficio» – «служба»), давшее имя и разместившейся в этих зданиях знаменитой художественной галерее, которая является одной из самых значительных картинных галерей в Европе и самым обширным в Италии собранием живописи.

Улица Уффици приводит к подножию дворца Палаццо Веккьо, расположенного на площади Синьории. Построенный на месте разрушенного в конце XIII в. феодального замка, он стал олицетворением флорентийской свободы. Его сооружение начал в 1289 г. Арнольфо ди Камбио, однако после многочисленных перестроек дворец сохранил свой первоначальный облик лишь снаружи.

Его стены сложены из больших, грубо обтесанных блоков желтовато-серого камня. Впечатление необычайной суровости усиливают крепостные зубцы, венчающие стену, и могучая, высоко вздымающаяся башня. Небольшой внутренний дворик был перестроен Микелоццо в 1454 г. Окруженный мощными стенами, он привлекает изяществом архитектурных форм; в середине его находится фонтан, увенчанный бронзовым мальчиком с дельфином работы скульптора А. Верроккьо.

С площадью Синьории связаны важнейшие события истории Флоренции, о чем напоминают многочисленные памятники.

Бронзовая статуя «Юдифь», отлитая Донателло, была установлена рядом с дворцом в 1495 г. в память об изгнании Медичи из Флоренции.

Рядом – изваяние льва, держащего в лапах щит с лилией, эмблемой города, созданное тем же Донателло. Впрочем, эта статуя – лишь копия. Подлинник находится в Национальном музее скульптуры во дворце Барджелло.

Копией является и мраморное изваяние «Давида», стоящее у входа в Палаццо Веккьо. Подлинник, созданный Микеланджело в 1501–1504 гг. как напоминание о завоеванной свободе города, хранится теперь в музее флорентийской Академии искусств. В центре площади бронзовым диском отмечено место, где в 1498 г. был сожжен неистовый Савонарола.

Неподалеку от площади Синьории высится дворец Барджелло – настоящий замок, увенчанный зубцами и квадратной зубчатой башней. Основные помещения дворца занимает Национальный музей, созданный в 1859 г. как музей итальянской скульптуры XIV–XVII вв. Особенно прекрасен огромный зал Генерального Совета, под высокими сводами которого собраны шедевры скульптуры XV в., в т. ч. работы Донателло и Микеланджело.

Среди многочисленных церквей Флоренции примечательны церковь Сан-Миньято, воспетая Данте; необыкновенно изящна капелла Пацци, созданная Брунеллески в 1430–1446 гг., которую считают самым прекрасным архитектурным сооружением Италии XV в.; церковь Санта-Мария Новелла, построенная во 2-й пол. XIII в. доминиканскими монахами Сикстом и Ристоро и в XV в. расписанная Мазаччо, Филиппино Липпи и Доменико Гирландайо; церковь Санта-Мария дель Кармине, сооруженная в конце XIII в. и восстановленная Джузеппе Руджери в 1771 г. после пожара.

Огонь пощадил капеллу Бранкаччи, украшенную знаменитыми фресками, начатыми Мазолино (1424–1425 гг.), но в основном созданными Мазаччо (1426–1427 гг.). Большинство этих фресок посвящено сценам земной жизни апостола Петра.

Сооружение церкви Санта-Кроче, расположенной на одноименной площади, было начато во 2-й пол. XIII столетия и окончено в XIV в. Интерьер церкви – один из самых прекрасных образцов итальянской готики. Его отличает особое торжественное спокойствие. Церковь украшает большое количество скульптур, среди которых особенно привлекателен горельеф «Благовещение» работы Донателло.

А вдоль боковых стен сплошной чередой тянутся друг за другом монументальные гробницы. Здесь похоронены Леонардо Бруно, Микеланджело, Макиавелли, Галилей, Альберти, Россини, Керубини, Альфьери, Уго Фосколо и другие знаменитости. Церковь Санта-Кроче именуют пантеоном Италии.

Италия, карта Флоренции