Аруба — один из самых красивых островов Карибского моря и один из самых престижных курортов мира. Недаром его название связано с испанским «оро руба» («красное золото»). Стиль жизни, обычаи и язык, шумная ночная жизнь, живописная городская архитектура и многочисленные ветряные мельницы — все это несет на себе отпечаток голландской культуры.
Прекрасные условия для гольфа, тенниса и активных видов спорта, в первую очередь — водных, позволяют совместить отдых здесь с занятиями спортом. А вечером зажигают огни фешенебельные казино, дискотеки и ночные клубы с оригинальными развлекательными программами. При этом здесь ровный климат, пологое побережье, окруженное с берега песчаными дюнами и скалистыми массивами, а с моря — рифами и отмелями, дружелюбное местное население и самобытная культура, что позволяет провести время с пользой для здоровья и души.
Яркая и свежая, как будто раскрашенная цветной пастелью, столица Арубы Ораньестад находится на южном побережье острова, юго-восточнее главной курортной области страны. Второй по величине город Арубы, Сан-Николас — достаточно современный городок, отличающийся от остальных поселений острова явно заметным британским влиянием.
Аруба — крохотный остров. Но тем не менее здесь, на этом клочке суши, почти 20% территории отданы под природоохранную зону. Настоящее украшение острова — Национальный парк Арикок, занимает огромный по местным меркам участок на северном, наветренном побережье, вокруг гор Арикок и Хаманота.
На территории парка можно обнаружить огромный ассортимент природных и исторических достопримечательностей — аравакские петроглифы в пещере Фонтейн, голландские колониальные поселения в Масидури, здание старой плантации в Принс-Велли и руины золотых рудников в Мираламар. По склонам Хаманоты и Арикока тянется целая сеть прекрасных пешеходных троп, идущих прямо через заросли необычных растений, вроде деревьев «квихи» и «диви-диви», и прекрасные ландшафты. В парке, пожалуй, сохранилось самое разнообразное животное сообщество на острове.
Пещеры Гвадирикири и «Туннель Любви» спрятаны на самой окраине парка Арикок. Пещерный комплекс Гвадирикири славится двумя подземными залами, куда через отверстия в кровле пробиваются солнечные лучи, создавая совершенно ирреальную игру света и тени. Тянущиеся более чем на 30 метров, извилистые туннели являются домом для нескольких тысяч совершенно безобидных летучих мышей и, как гласят легенды, когда-то являлись пиратскими тайными базами. Пещера Хулиба также известна как «Туннель Любви», получив свое название из-за формы входного туннеля, и впрямь напоминающего в сечении стилизованный силуэт сердца.
Старая область вокруг Калифорнийского маяка, названная по имени судна «Калифорния», затонувшего у этих берегов, представляет собой изолированный северо-западный район острова. Этот район славится самым захватывающим ландшафтом на острове, сформированным песчаными дюнами, великолепными пляжами и кустарниковыми пустошами. Визитная карточка района — старый каменный Калифорнийский маяк (XVIII в) вблизи Тьерра-дель-Соль, одно из самых живописных сооружений на острове.
Изолированная северо-западная часть острова известна как Худишибана и представляет собой еще один живописнейший район острова, почти целиком занятый большими дюнами и обрамленный скалистыми берегами с небольшими коралловыми рифами.
Уникальный район скал и каньонов Айо-Рок — один из самых загадочных районов Арубы. Для такого плоского песчаного острова, которым является Аруба, присутствие скальных пород (особенно кварцитов и диоритов) и огромных монолитных валунов, которыми буквально усыпана эта местность, является необъяснимой загадкой. Среди каменных формирований в Айо-Рок когда-то жила загадочная древняя раса, оставившая после себя удивительные петроглифы на каменных валунах. Причем область буквально насыщена огромными камнями, как будто специально сложенными концентрическими кругами. Ученые все еще не способны объяснить, как эти камни оказались здесь, и кто сложил гигантские кольца — люди или природа.
Севернее Хоиберга («стог сена», так арубцы называют сами эти каменные образования) над пустынным районом возвышается еще одна каменная загадка. Некоторые из валунов весят несколько тонн и имеют странную форму. Правительство Арубы основало здесь рекреационную зону, проложив меж огромных валунов пешеходные тропы, ведущие на вершину одного из каменистых холмов (165 м), откуда открывается захватывающая дух панорама острова.
Выжженные солнцем заросли кустарника и кактусов около Касибари обрамляют гигантские диоритовые валуны, которые ветры и эрозия превратили в причудливые каменные скульптуры.
На подветренном побережье, расположено еще одно природное чудо — окруженный невесть откуда взявшимися здесь каменными валунами природный водоем «Кончи» или Кура-де-Тортуга с морской водой.
Однако, основная привлекательность Арубы — ее берега. Прекрасные пляжи, чистая вода, обилие небольших коралловых рифов и хорошая инфраструктура привлекают сюда тысячи гостей, а постоянные сильные ветра, наряду с разнообразием водных условий делают Арубу одним из самых популярных мест на Земле для винд- и кайтсерфинга.
Многие выбирают Арубу как место отдыха из-за любви к азартным играм. И это неудивительно — на Арубе расположено несколько первоклассных казино — Хайятт, Ренессанс-Кристалл, Ренессанс-Сипот, Эксельсиор-Онлайн и др. Некоторые из них открыты круглосуточно (расписание зависит от сезона). Большие казино не уступают по роскоши и обилию развлечений игровым комплексам других стран. Кстати, вход лицам в возрасте до 18 лет во многие из них запрещен.
Уникальный ландшафтный памятник страны — Природный мост, сформированный многовековым воздействием прибоя на скалистый северный берег острова, был разрушен 2 сентября 2005 года. Тридцатиметровая каменная арка высотой 7 метров, возвышавшаяся над береговым обрывом около пляжа Андикури, рухнула ранним утром. Причина разрушения до сих пор не установлена. Впрочем, вдоль северо-восточного побережья Арубы можно найти еще семь природных мостов, меньших по размеру, но довольно живописных.
Аруба, фото
Аруба, карта