Расположенный в предгорьях Гималаев, в окружении красивых заснеженных вершин и покрытых чайными плантациями холмов, горный курорт Дарджилинг считается визитной карточкой Западной Бенгалии и уникальной природной и культурной достопримечательностью Индии. Посетивший город известный американский писатель Марк Твен воскликнул: «это та самая земля, которую каждый мечтает увидеть, а увидев мельком хоть один раз, не променял бы ее на все остальные зрелища мира вместе взятые». Дарджилинг известный во всем мире сортом своего чая, великолепными горными вершинами и приятным прохладным климатом. Город продолжает оставаться популярным туристическим курортом во многом благодаря красивейшим горным пейзажам. Он до сих пор является единственным городом Восточной Индии, принимающий большое количество иностранных туристов. Канченджанга, третья самая высокая гора в мире, покрытая ледниками и снегом, как магнит притягивает к себе внимание всех приезжих. В окружении красивой природы этого туманного региона, можно надолго забыть о волнующих всех нас проблемах.
Дарджилинг был насильственно отобран у некогда независимого королевства Сикким и позже официально присоединен к Британской Индии в 1865 году. Развитие города началось с середины 19-го века, когда англичане построили здесь первый санаторий. Подобно вьетнамскому курорту Далат, особой достопримечательностью Дарджилинга всегда была погода. Чистый воздух, умеренный климат и великолепные пейзажи привлекли сюда англичан, стремившихся отдохнуть от невыносимой жары Калькутты и равнинных территорий Индии. Поначалу посетителями города была элита британского правящего класса того времени, посещавшие горный курорт каждое лето. Затем сюда начали приезжать хорошо обеспеченные жители Калькутты, богатые махараджи и заминдары (землевладельцы в Индии). Город продолжал расти и со временем его стали называть «Королевой Гималаев».
Святые места «Королевы Гималаев»
В окрестностях «Королевы Гималаев» есть несколько монастырей. По преданию, название Дарджилинг возникло поблизости монастыря Бхутиа Басти Гомпа. Первые монахи монастыря называли это место «Дордже Линг«, что в переводе с тибетского означает «Земля Молний». Впоследствии англичане англизировали название города в его нынешнем виде. В Бхутиа Басти сохранились тонкой работы фрески, изображающие жизнь Будды.
Самый же знаменитый монастырь в регионе — Гхум (Иига Чолинг Гомпа). Здесь сохранились старые фрески, это дом 30 монахов школы Гелугпа (желтошапочников). Гомпа была построена в 1850 г., и в ней хранится пятиметровая статуя Джампа (Майтрейя, или «Будда Будущего») и 300 красиво написанных тибетских текстов.
Среди других интересных гомп, расположенных по соседству, — похожая на крепость Сакья Гуру Гомпа (Sakya Gurumpa), где проводят пуджи (моления) с 5:30 до 7:30.
Самая активная — Самтен Чолинг Гомпа (Samten Choling Gompa) у подножия холма. В ней хранится самая крупная статуя Будды в Западной Бенгалии. Здесь есть мемориальный буддийский храм, посвященный немецкому мистику ламе Говинде (Lama Govinda) и даже маленькое кафе. Все три гомпы находятся в 10 минутах ходьбы друг от друга.
Примерно посредине между Гхумом и Дарджилингом находится огромная Друк Сангак Чолинг Гомпа (Druk Sangak Choling Gompa), известная также как Дали Гомпа, торжественно открытая Далай-ламой в 1993 г. Гомпа знаменита своими живыми фресками. Здесь живут 300 гималайских монахов, изучающих философию, литературу, астрономию, медитацию, танцы и музыку.
Махакал Мандир (Mahakal Mandir) в Даржилинге — очень популярный и почитаемый религиозный храм, посвященный Богу Шиве. Известный местным жителям как «Святая гора», он находится всего в нескольких минутах ходьбы от Чоустаста и расположен на самой высокой точке.
Храм, расположенный на вершине холма, имеет религиозное значение как для индуистов, так и для буддистов, живущих в Дарджилинге. Махакал Мандир объединяет две самые важные религии в регионе.
Легенда гласит, что место, где сегодня стоит храм, когда-то было домом для буддийского монастыря. Помимо главного храма есть и другие небольшие храмы, посвященные Кали, Дурге, Ганешу, Хануману.
Существует также пещера, в которой расположен храм Шивы, считающаяся священной среди паломников и местных жителей.
«Пять сокровищ снегов» и «шампанский чай»
Главной же достопримечательностью Дарджилинга является потрясающе красивый вид на гору Канченджанга (8686 м). По преданию, Канченджанга является обителью бога Шивы, сидящий посреди продуваемых всеми ветрами вершин и вечно созерцающий на созданную им Вселенную. Высотой 8586 метров, Канченджанга является третьей самой высокой горой в мире после Эвереста и К2. Канченджанга в переводе означает «Пять сокровищ снегов», так как массив насчитывает пять вершин, высота четырех из которых превышает 8450 м. До 1852 г. Канченджанга считалась самой высокой горой в мире, но сделанные британскими специалистами более точные расчеты поставили Канченджангу на третье место. Это единственная гора Гималаев, которую можно хорошо увидеть с крупного населенного пункта. Она расположена всего в 65 км от Дарджилинга — достаточно близко, чтобы в жаркий день почувствовать прохладный ветерок, дующий вниз с ее огромных ледников. Увидев Канченджангу с окна своего отеля, можно считать основную цель поездки в Дарджилинг выполненной.
Кроме красивейших панорамных видов заснеженных вершин Гималаев, следующей достопримечательностью города служат известные во всем мире чайные плантации. Чайная индустрия, наряду с туризмом, являются наиболее важной отраслью экономики города. Выращивания чая началось еще во времена британского владычества, когда, потеряв монополию на торговлю чаем с Китаем, англичане начали разбивать чайные плантации в сырых и туманных окрестностях города. На высоте 2000 метров над уровнем моря, это один из самых высоких регионов по выращиванию чая в мире. Черный чай Дарджилинг является признанным во всем мире и занимает почетное место среди самых популярных сортов черного чая. Чай Дарджилинг не просто качественный. Это один из лучших в мире сортов черного чая, синонимом высококачественного чая.
В окрестностях вокруг города насчитывается более 75 чайных плантаций. Собранный здесь чай является одним из самых дорогих в мире. Его приобретают на публичных аукционах, проводимых каждую неделю в Калькутте и Лондоне, а затем экспортируют по всему миру.
Сборщиками чая являются в основном женщины, этнические непальцы, зарабатывающие менее двух американских долларов в день — нищенская плата, но гораздо больше, чем они могли бы заработать на своей собственной земле. В полях они проводят весь день, перемещаясь по крутых склонах с бамбуковыми корзинами на спине. Сбор урожая происходит три раза в год в период с марта по ноябрь. Любители чая, знают, что первые два сбора урожая обладают наилучшими вкусовыми качествами (часто называют “шампанский чай”). С началом сезона дождей качество чая ухудшается. Чай Дарджилинг не может быть выращен в любом другом месте в мире, подобно шампанскому во французской провинции Шампань.
Дарджилинг выращивает 7% всего производства чая в Индии, около 9000 тонн каждый в год. Некоторые чайные плантации преобразованы в туристические курорты, сюда организовываются ознакомительные туры, в ходе которых можно наблюдать за процессом сбора урожая чая в поле, сушки и сортировки в соответствии с его качеством. Благодаря уникальным климатическим условиям чай Дарджилинг имеет характерный нежный мускатный вкус и изысканный аромат, отличающих его от других сортов, выращенных на более низких высотах, и местные владельцы плантаций с удовольствием расскажут вам, почему их чай является лучшим в мире. И, конечно же, одним из самых дорогих.
«Игрушечный поезд» Дарджилинга
Туристической достопримечательностью номер три является 130-летний «Игрушечный поезд», прозванный так из-за своего миниатюрного размера. «Игрушечный поезд» начал перевозить своих первых пассажиров еще в 1881 года. На момент строительства Дарджилинг-Гималайская железная дорога считалась триумфом инженерной мысли. В 1999 году она была внесена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО (вторая в списке после железной дороги Земмеринг в Австрии).
Поезд отправляется от станции Новая Джалпаигури (около города Силигури), расстояние составляет 86 км. Дорога все время петляет, поднимаясь с высоты 100 метров в Силигури до более 2000 м в Дарджилинге. Все паровозы построены между 1889 и 1925 годами и являются одними из последних в мире паровозов, работающих на угле. Поэтому, несмотря на сравнительно небольшое расстояние, путешествие занимает около 8 часов.
Поездка на “Игрушечном поезде” практически не изменилась с 1881 года, и продолжает радовать туристов и любителей путешествовать железной дорогой. У “Игрушечного поезда” есть даже свой фан-клуб в Лондоне (Общество Дарджилинг-Гималайская железная дорога), насчитывающий свыше 800 членов из двух десятков стран. Путешествие на “Игрушечном поезде” дает возможность пассажирам насладиться высокими вершинами Гималайских гор, непроходимыми джунглями, зелеными долинами и чайными плантациями.
В 2010 году Компания BBC сделала серию из трех документальных фильмов, в одной из которых подробно рассказала о “Игрушечном поезде”. Путешествие “Игрушечным поездом” не раз фигурировало в фильмах Болливуда. Железная дорога получила отражение в голливудской кинокомедии 2007 года “Поезд на Дарджилинг. Отчаянные путешественники”.
Лучшее время путешествия “Игрушечным поездом” — период с ноября по май. С июня по октябрь красоту окружающей местности скрывают муссонные дожди и густые туманы, поэтому можно уехать из города, даже не повидав его основной достопримечательности.
Главная улица города, Човраста, и расположенная рядом Обсерватория Хилл являются основным туристическим центром Дарджилинга. Отсюда, с высоты 2134 метров в ясную погоду можно увидеть гору Канченджанга и двенадцать других вершин, каждая из которых выше 6000 метров. Наиболее безоблачная погода в период с октября по ноябрь. В другое время года, это вопрос везения, с облаками, покрывающими всю территорию, и лишь моментами открывающие красоту третьей самой высокой вершины планеты. Большинство людей ждут в течение длительного периода времени, когда туман немного рассеется, и они могут увидеть гору Канченджанга. Несмотря на большой поток людей, Човраста является самым чистым районом в Дарджилинге. Наряду с видом на горы, туристов привлекает сюда возможность приобрести сувениры и совершить поездку верхом на пони (конечно же, детей).
Много посетителей Дарджилинга встречают утренний рассвет на Тигровой горе, примерно в 12 км от города. Тигровая гора известная своим красивым видом на восход солнца над горой Канченджанга. Отсюда, при условии ясной погоды, можно увидеть очертание самой высокой горы на планете, Эвереста, расположенной в соседнем Непале. Покрытая облаками вершина является скорее частью неба, нежели Гималаев.
Горный курорт Калимпонг
Калимпонг (Kalimpong) – небольшой уютный горный курорт (hill station) и старинный торговый город в 50 км к востоку от Дарджилинга; место компактного проживания народности лепча, пришедшего в эти места из Тибета. В Калимпонге сохранилось немного колониальной застройки, несколько старинных ступ и буддийских монастырей.
Старейшим местным буддийским монастырем является Тхонгса Гомпа (Thongsa Gompa), основанная в 1692 г.
Неподалеку от нее находится Тарпа Чолинг Гомпа (Tharpa Choling Gompa), построенная в 1926 г, внутри которой можно увидеть статуи будд прошлого, настоящего и будущего.
Самый большой монастырь, Дурпин Гомпа (Durpin Gompa), был открыт самим Далай Ламой в 1973 г. Он находится в 5 км к югу от города, на вершине горы Дурпин Дар высотой около 1400 м. Рядом с монастырем можно увидеть ступу, построенную на месте кремации Е.И.Рерих и содержащую часть ее праха. Чуть ниже по склону имеется видовая площадка (Jelepla Viewpoint).
