В южной части Франции в Лангедок-Руссильоне, у предгорья Пиренейских гор, располагается город под названием Каркассон (Carcassonne), а в самом его сердце расположилась знаменитая на весь мир достопримечательность Франции, замок Каркассон, являющийся уникальным шедевром архитектуры. Сама страна, где располагается это место, всегда была овеяна огромным количеством разнообразных легенд, в ней царила какая-то своя, таинственная атмосфера.
Каркассон с давних времен был стратегическим объектом и находился в особенном месте – в Средиземноморье на перепутье с Атлантикой. Множество захватнических войн и крестовых походов папы римского Иннокентия третьего сыграли огромную роль в дальнейшей истории и развитии города.
Строение величественной средневековой цитадели имеет две части: первая – это Верхняя часть или акрополь, и вторая, Нижняя часть города; обе его части разделяет река Од. Крепостные стены – это длинное окружение средневекового города, причем протяженность их составляет более 3 000 метров, по периметру которых имеется более 50 башен, с виду напоминающие острые шляпки волшебников.
Здесь огромное количество арок, сказочных мостиков, деревянных галерей, есть наличие старинного собора с химерами на его фасаде, удивительные витражи, огромнейшие каменные плиты на полу… Отсюда так и веет средневековьем!
Это один из самых главных памятников культуры, являющийся мировым наследием и входящий в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Тут можно проследить историю каждой из прошедших эпох, попытаться ознакомится с военным зодчеством еще от времен древних римлян и до 14 века.
Сегодня в крепости находится небольшой по размерам городок, здесь есть много улочек, магазинчиков, гостиниц и кафе. В сувенирных лавках можно найти что-то необыкновенное – это, например, солнечные часики из бронзы, которые имеют голубой магический кристалл, также здесь можно приобрести копию древнего оружия, статуэтки святых из глины, жилетку, изготовленную из кусочков меха, и еще много разных диковинок, как будто взятых из давних времен.
Крепость всегда была связанна с многими легендами, одна из них рассказывает про “Каркассонскую Даму”, которая управляла городом. Одни источники говорят о том, что ее мужем был арабский наместник, вместе с которым она смогла обмануть Карла Великого и всю его армию. Другие источники говорят, что она наоборот, была мужем короля Карла, и вместе с ним смогла обмануть мусульманина и его войско. Как бы там ни было, но речь идет совсем о другом…
Захватчики со своей армией стали вплотную у стен Каркассона, вскоре в городе начался продовольственный кризис, но несмотря на это, захватчики терпеливо дожидались дня, когда горожане начнут умирать с голоду и начнут сдаваться. Тогда хитроумная Каркассонская Дама приказала, чтобы была зарезанная последняя свинья, которая у них осталась, и положить в ее брюхо оставшееся зерно. После выполненного указания, свинью сбросили с городских стен, и захватчики отступили. Они подумали, что если они разбрасываются едой, то ее у них вполне достаточно.
Еще поговаривают о том, что для того, чтобы создать видимость большой армии солдат она приказывала шить куклы в рост человека, а противники в свою очередь думали, что они не справятся с такой армией и отступали прочь. Может она делала и то, и другое, но кто уже теперь точно об этом скажет…
Недалеко от замка расположен Собор Святого Михаила. Его построили в готическом стиле, он имеет восьмигранную колокольню и стоит на большом и мощном основании. Здесь можно увидеть множество восхитительных витражей, великолепных статуй Божьей Матери, огромное количество живописных полотен и скульптур – все это здесь считается большой художественной ценностью.
Эту крепость можно увидеть в фильме Люка Бессона “Жанна д’Арк”, Кевина Костнера “Робин гуд: Принц воров”, а также в сюжетах многих мультфильмов Уолта Диснея.
До Каркассона можно добраться с помощью железнодорожного сообщения, которое соединяет город с Тулузой, время в пути займет не более 1 часа, а стоимость его будет в пределах 13 евро; с Нарбонной, время в пути составит около 50 минут, а цена не будет составлять выше 10 евро; с Безье, время в пути составит от 45 минут до 1 часа, а цена не будет выше 12, 5 евро; с Понпелье, время в пути займет не более полутора часа, а цена не более 12 евро.
В городе есть наличие своего собственного аэропорта, который работает уже более 15 лет и смог обслужить множество рейсов, как частных, так и государственных авиакомпаний. Есть здесь авиасообщение с Лондоном, Ливерпулем и Ноттингемом, Дублином, Корком, Шенноном, Шарлеруа и другими.
