Букингемский дворец является одной из главных достопримечательностей Лондона. Этот комплекс является действующей официальной резиденцией королевской семьи и в то же время одним из самых интересных туристических объектов столицы Великобритании.
Сейчас во дворце живет и работает королева Англии Елизавета II. О присутствии царствующего монарха в резиденции можно судить по красно-синему знамени, украшенному позолотой, которое поднимают, когда Ее Величество находится на своем рабочем месте. До 1993 года туристов в главную резиденцию монархов не пускали, но затем дворец распахнул свои двери для посетителей на целых два месяца — на август и сентябрь, когда королева отправляется в свое шотландское имение, замок Балморал.
Букингемский дворец располагается в Вестминстере, возле улицы Пэлл-Мэлл (Pall Mall). На обширной площади рядом – памятник королеве Виктории, созданный из белоснежного мрамора и позолоты. Высота основного памятника — 26 метров.
Фигура королевы — это только часть композиции, в которую также входят аллегорические скульптуры, олицетворяющие Искусство, Справедливость, Правду, Мужество, Выдержку, Победу, Науку и Сельское хозяйство.
Резиденция монарха — это город в городе со своим кинотеатром, спортивными клубами, отделением полиции, баром, бассейном, почтовым офисом и даже госпиталем. Общая площадь резиденции составляет примерно 20 га. В Букингемском дворце постоянно работает около 700 человек, в обязанности которых входит поддержание порядка на территории комплекса, организация банкетов, официальных встреч и решение многих текущих вопросов.
Масштабы самого дворца впечатляют: 775 комнат (королевские покои, рабочие апартаменты, офисные и служебные помещения, 72 ванные и многое другое), три мили красных ковровых дорожек, несметное количество бесценных произведений искусства. Посетителей строго делят на две категории: часть попадает через основной вход, а остальные – через боковой служебный. Право проходить через парадные двери есть у королевского семейства, их свиты, придворных и фрейлин, представителей правительства и высокопоставленных лиц.
Букингемский дворец, история королевской резиденции
История дворца началась в XVIII столетии. Возвели сей архитектурный шедевр по приказу герцога Букингемского. Новым домом владелец остался недоволен – ему всюду чудился запах плесени, хотя остальные этого не замечали. Вскоре герцог умер, а овдовевшая супруга не смогла жить в стенах здания – каждый предмет напоминал о муже. Она уехала, а вскоре умерла от горя.
После смерти герцогини Букингемский дворец и окружающие земли унаследовал Чарльз Шеффилд. Но он не стал жить в этих роскошных апартаментах, а продал поместье английскому королю Георгу III в 1762 году. Монарх не желал «ютиться» во дворце Сент-Джеймс — официальной резиденции королевства в 18 веке, считая, что его семья достойна лучшего. А Букингемский дворец считался одним из прекраснейших домов Лондона.
Георг III сразу же приступил к отделке дворца по своему вкусу: фасад здания был упрощен, была построена огромная библиотека, а все стены стали украшать великолепные картины знаменитых художников. Резиденция сменила название – теперь ее стали величать «Домом королевы». Большую часть времени хозяйкой тут была супруга монарха Шарлотта Мекленбург-Стрелицкая, а Георг III наведывался изредка. Частыми гостями Букингемского дворца были лучшие английские художники того времени — Рамсей, Уэст, Зоффни и Гейнсборо, которые написали портреты всех королевских особ Англии.
Последующие годы Букингемский дворец и его территория подвергались постоянным изменениям и доработкам. Руководили этим гениальные архитекторы — Джон Нэш и Эдвард Блор. Они разработали проект, согласно которому требовалось построить еще три здания, аналогичных Букингемскому дворцу, чтобы королевская резиденция образовала квадрат с большим внутренним двором.
Но расцвет Букингемского дворца приходится на викторианскую эпоху. Королева Виктория провела его глобальную реконструкцию, превратив и без того весьма красивый дом в действительно роскошную резиденцию.
Именно при королеве Виктории Букингемский дворец получил статус официальной резиденции британской монархии в 1837 году. Благодаря ее стараниям появились новые сады с озером и водопадами, шикарный бальный зал в 1853 году, а также дополнительные флигеля и новый парадный вход — Мраморную арку.
Конечно, такая реконструкция не могла не вызвать возмущение у подданных Великобритании. Реставрация обошлась в 640 тысяч фунтов стерлингов – большую сумму по меркам XIX века. В сложные для страны времена это и вовсе казалось непозволительной роскошью. Но изменения продолжались. В 60-х завершили создание бального зала и впервые использовали его для приема в честь окончания Крымской войны.
Сначала обстановку дома создавали в георгианском стиле. Во времена правления Эдуарда VII отделку сменили на французский модерн, а часть помещений оформили в китайской тематике. Сегодня Букингемский дворец продолжает служить королевской семье – в нем проводят торжественные мероприятия и приемы государственного значения.
Букингемский дворец, достопримечательности
Сегодня королевскую резиденцию посещает масса туристов – около 30 тысяч за летние месяцы. В поле зрения гостей сразу же попадают мощные входные ворота и спокойный облик здания из серого кирпича. Первоначальный вид конструкции сохранился лишь с западной стороны, обращенной в сад. Но больше всего знаменит восточный фасад Букингемского дворца. Нижний этаж оформлен барельефами дорического ордена, а верхний – коринфского.
Переднюю сторону здания дополняют аллегорические фигуры. Треугольная часть фасада дворца смотрится изящно благодаря гербу. Над ним – скульптуры Нептуна, Мореплавания и Торговли. Северную часть здания занимают личные покои. В основном корпусе, обращенном наружной стороной к Сент-Джеймсскому дворцу, располагаются Парадные залы.
Еще не заходя в Букингемский дворец, можно получить яркие впечатления – посмотреть на смену караула. Торжественная церемония проводится ежедневно с апреля до конца лета, а в остальной период – через день. Зрелище собирает толпу туристов. Сцена – площадь перед балконом.
Начинается резиденция с вестибюля, украшенного колоннами из мрамора. У входа располагается скульптурная галерея, объединяющая бюсты и статуи представителей династии монархов и госдеятелей. Обстановка внутри напоминает музей. Комнаты обставлены старинной мебелью, которая пережила не одно поколение. Среди предметов есть фарфор, принадлежавший Наполеону.
Гордость Букингемского дворца – Парадные залы, Королевская галерея и конюшни. Элегантность комнат осталась почти неизменной еще со времен королевы Виктории. «Сердце» дворца – это Парадные залы. Изысканная мебель, уникальные изделия из севрского фарфора, изящные скульптуры – вот что можно там увидеть.
Помещения украшают шедевры Рубенса, Рембрандта, Каналетто. Парадные залы доступны посетителям всего два месяца в году – в августе и сентябре. В остальное время Елизавета II и представители королевской семьи проводят тут официальные мероприятия и приемы.
Всего в Букингемском дворце насчитывается 19 Парадных залов: белая и зеленая гостиная, комната караула, Тронный зал, Парадная столовая и еще несколько комнат. Они располагаются последовательно в одном ряду, анфиладами – ощущение, будто комнаты нанизаны на нитку. Среди них центральной считается Зеленая гостиная.
Важно смотрится комод, созданный из черного дерева и украшенный драгоценными камнями. Помещению добавляют солидности старинные вазы, сделанные руками знаменитых мастеров. Стены Зеленой гостиной обшиты шелком, а потолок отделан позолотой. Когда-то Зеленая гостиная служила салоном королевы Шарлотты. Сегодня здесь ожидают приема приглашенные гости.
В Тронном зале устраиваются формальные фотосессии королевского семейства. Когда-то это помещение использовали для балов с королевским участием. В Тронном зале находятся величественные кресла с инициалами королевской семьи. Отсюда можно попасть в Картинную галерею.
Картинная галерея появилась в 70-х годах по инициативе герцога Эдинбургского. Ранее тут были руины частной часовни, которую разрушили во время Второй мировой войны. Галерея – главное дополнение к Букингемского дворцу за последние 150 лет.
Картинная галерея – наибольшее помещение дворца: длина – 50 м, ширина – 8 м. Ее размер сравним с двумя теннисными кортами. Неспешно прогуливаясь по помещению, можно рассмотреть полотна Рубенса, Рембрандта, Ван Дейка.
Королевская галерея хранит большую коллекцию рисунков Леонардо да Винчи и яйца Фаберже. Экспозиция регулярно обновляется – поочередно посетителям представляют выставки, сформированные на основе коллекции британских монархов. На каминах, созданных из мрамора, расставлены барельефы. В изваяниях можно узнать черты знаменитых художников.
Впечатляюще смотрится парадная столовая Букингемского дворца: экстравагантный красный цвет, огромный стол из красного дерева, изображение Георга IV над камином. Стены украшают портреты монарших особ. Стол настолько длинный, что за ним могут поместиться 600 человек.
Белая гостиная оформлена в нежных золотых тонах. Шикарная белая люстра, богатая лепнина, элегантные диваны и кресла – такой предстает она перед посетителями. Бело-золотистый фон повсюду – в архитектурных деталях и мебели. Большая коллекция античных предметов – не единственное достоинство гостиной. Есть в ней еще и потайная дверь, ведущая в Тронный зал.
Открыт для посещения и Каретный двор. Внутри находятся автомобили и кареты, которые используют для торжественных и ежедневных выездов. В отдельном зале – огромная Золотая карета. Она задействована в коронациях и особых случаях. Взор привлекает и прозрачная карета для королевских невест.
В стойлах – породистые лошади. На стене возле каждой имеется надпись с именем, которое придумала сама королева. В конюшне содержат только лошадей для экипажей. Для гостей конюшни доступны с 10 утра до 4 вечера (пускают до 15:15). С 2011 года посещать Каретный двор можно круглый год. При этом он остается действующим. Конюшни можно осмотреть самостоятельно или присоединиться к группе – экскурсия проходит на английском языке.
Плавно и неожиданно из просторной комнаты со стеклянными дверьми от пола до потолка посетители попадают в роскошный сад. Он напоминает Эдем: озеро с островками, водопады, цветущие деревья, великолепные газоны и клумбы, розовые фламинго. Территория обширная – 17 гектаров. Это самые крупные частные сады Лондона. Уединение нарушает лишь гул вертолетов, которые постоянно облетают резиденцию.
Туристы могут отдохнуть в летнем кафе, которое раскинулось прямо возле Букингемского дворца. Расположившись за столиком, можно выпить чашку чая или съесть мороженое. Гостям позволено прогуляться по Южной части сада, откуда открывается вид на западную часть здания и озеро.