Широкая, коричнево-зеленая долина Бекаа протянулась на 120 км с северо-востока на юго-восток. Люди селились тут с незапамятных времен. Бекаа до сих пор остается важнейшим сельскохозяйственным районом Ливана. Именно здесь, в долине, приблизительно в 60 км к востоку от Бейрута, располагаются руины Анджара – древнего города эпохи Омейядов, внесенного в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, просуществовавшего очень короткое время, но оставившего яркий след в арабской культуре.
Название города происходит от арабского «Айн ал-Джаар» – «вода из скалы»: в этих местах с гор стекает множество ручьев. Вероятно, именно это обстоятельство заставило халифа Валида I избрать это место для закладки нового города. Произошло это между 705 и 715 гг. В отличие от многих других городов Ближнего Востока, Анджар возник не на руинах предыдущих поселений, а, что называется, на пустом месте, и это дало строителям полную свободу рук. На широкой равнине в одночасье вырос аккуратно распланированный, квадратный в плане город, обнесенный крепостной стеной с башнями и воротами.
Если все другие исторические памятники Ливана демонстрируют смену различных эпох и культур, то Анджар представляет одну-единственную эпоху – Омейядов. Кроме маленькой мечети Омейядов в Баальбеке, в Ливане практически не сохранилось никаких остатков от этого важного периода арабской истории. Тем более уникальными являются памятники Анджара – единственного полного ансамбля городской застройки эпохи Омейядов. Анджар также интересен как единственный пример крупного торгового центра, расположенного не на побережье, а во внутренних районах страны. Он стоял на пересечении торговых маршрутов, соединявших Дамаск, Хомс и Баальбек с городами Палестины и Иордании.
Анджар просуществовал всего лишь нескольких десятилетий и был разрушен Аббасидами. Только после того, как Ливан получил независимость в 1943 г., археологи из национального управления древностей начали исследовать участок долины Бекаа, между горами Ливана и Антиливана, приблизительно в 58 км к востоку от Бейрута.
Руины Анджара занимают территорию 114 000 кв. м. Этот арабский город строился, как это ни странно, по классическому римскому образцу – несомненное свидетельство того, что римские градостроительные традиции еще сохранялись в эпоху Омейядов. Город имеет почти квадратный план (370 × 310 м) и разделен на четыре квартала двумя главными улицами, кардо и декуманум. Со всех сторон он окружен мощными крепостными стенами в 2 м толщиной, построенными из смеси глины и щебня и снаружи облицованными каменными блоками. По всему периметру стен были выстроены башни (общим числом 40), а в центре каждой стены располагались внушительные ворота. На руинах крепостных сооружений археологи обнаружили множество процарапанных надписей времен Омейядов, самые старые датируются 741 г. Сегодня посетители вступают в город через северные ворота, но поскольку главные достопримечательности расположены в южной части, им приходится идти по главной улице в самый дальний конец.
Впрочем, об этом мало кто сожалеет: путь к дворцам Омейядов пролегает по центральной улице шириной 20 м – кардо (Кардо Максимус), пересекающей город с севера на юг и застроенной лавками с аркадами. Вдоль всей улицы сохранились равномерно стоящие базы колонн, на которые некогда опирались аркады. Здесь же лежат рухнувшие и разбитые на части колонны, другие колонны восстановлены и подняты на свои прежние места. Легко заметить, что они отличаются по типу и размеру и увенчаны капителями разного ордера. Большинство колонн несомненно являются византийскими и, по-видимому взяты из разрушенных византийских построек и свезены сюда со всей округи.
Ровно на полпути кардо под прямым углом пересекает вторая главная улица, декуманум (Декуманус Максимус), идущая с востока на запад. Она также почти целиком застроена лавками. Всего в Анджаре выявлены остатки более 600 лавок, что говорит о его большом экономическом значении. По-видимому, в эпоху Омейядов это было одно из крупнейших торговых поселений.
Перекресток кардо и декуманума отмечает центр города. Здесь, на пересечении двух главных улиц, по римской традиции был построен тетрапилон – торжественное сооружение с двумя взаимно пересекающимися арочными проездами.
Далее к северу располагаются руины Большого, или Главного, дворца – лучше всего сохранившейся постройки Анджара. Раскопки дворца завершились в 1949 г., и с тех пор одна его стена и несколько галерей в южной половине были восстановлены. К северу от дворца располагаются остатки мечети размерами 45 × 32 м. Эта мечеть имела два общих входа для простых верующих и один особый вход для халифа. Второй, или Малый, дворец, по-видимому, служивший гаремом, после раскопок был оставлен в своем исходном состоянии, лишь очень небольшая часть его восстановлена.
В настоящее время раскопки Анджара почти завершены, некоторые памятники восстановлены. Тонкие колонны и хрупкие арки высятся на фоне обширных руин и сумрачных гор Антиливана, напоминая о короткой, но бурной истории города. Посаженные еще в 1940-х гг. эвкалипты и вечнозеленые кипарисы пышно разрослись, придавая величественным развалинам Анджара вид цветущего парка.
